Wat zijn bothies?
Een bothy is een shelter. Een eenvoudige schuilhut. Ze staan in de meest afgelegen delen van Schotland. Sommige staan in Noord-Engeland of Wales. Het zijn sobere 'hutjes', die dienen als schuilplaats en bieden verder zo goed als geen faciliteiten. Maar wel een speciale Schotse ambiance.

De meeste bothies zijn stenen gebouwen. Veelal oude verlaten huizen, die speciaal onderhouden worden om als schuilhut gebruikt te kunnen worden. De kleinste bothies zijn niet groter dan een tuinhuisje. De grootste is twee verdiepingen hoog met meerdere kamers. Belangrijkste van bothies is dat ze water- en winddicht zijn en dat het een droge plek biedt om te slapen. De meeste bothies hebben geen meubilair. Bedden nemen simpelweg te veel ruimte in. Sommige bothies hebben wel een (houten) verhoging waarop je kunt slapen. Maar je ligt vaak op de houten of betonnen vloer. Een slaapmatje en slaapzak moet je dan ook altijd meenemen. Matrassen en dekens zijn afwezig.

Faciliteiten
De meeste bothies hebben een vuurplaats. In de directe omgeving is echter geen brandhout of turf te vinden. Dit zul je mee moeten nemen als je een haardvuur wil maken. Indien er hout ligt, is het een goede traditie dat je meer hout aanvult dan dat jezelf verbrand.

Voor water zul je terecht moeten bij een nabij gelegen burn (beek) of bron. Er is geen licht of gas om op te koken. Indien er een haardvuur is en er meerdere bezoekers zijn, wordt aangeraden op je eigen kooktoestel te koken. Neem kaarsen mee.

Een toilet zul je veelal niet aantreffen.

Mountain Bothies Association
De Mountain Bothies Association (MBA) is een vereniging die vrijwillig het onderhoud verzorgt van zo'n honderd van deze shelters

De nieuwsbrieven van de MBA vermelden de werkzaamheden van de leden voor het repareren van ramen, daken of geheel opknappen van een ruine tot een bothy.

Alle bothies behoren tot landgoederen. De eigenaren hebben toegestemd dat de MBA de bothies onderhoud en gebruikt. Sommige landeigenaren onderhouden de bothy zelf en vragen een geringe bijdrage.

Er zijn situaties waar wandelaars en landgoederen (estates) tegengestelde belangen hebben en conflicten. Het systeem van de openbare bothies is een voorbeeld van een zeer succesvolle overeenstemming tussen deze twee groepen.
Mountain Bothies Association...

Menig Schotse wandelaar is het er overeens wat niet mag ontbreken bij een bezoek aan een bothy. Uisge beatha - the water of life. The traditional accompaniment to bothy nights. Vergeet dus niet een fles whisky mee te nemen.

De op Buitensport-Schotland.nl beschreven bothies zijn te vinden in de index (site map) onder 'Hutten, Bothies & Kamperen
Hutten, Bothies & Kamperen...