Sneeuw op berghellingen en lawines gaan hand in hand. De sneeuw valt in lagen. Deze lagen in het sneeuwdek verliezen soms hun onderlinge samenhang en het gevolg is een lawine. Soms is de oorzaak erg duidelijk. Grote sneeuwval, meer dan 30 cm, bijvoorbeeld. Het lawinerisico wordt door lawinediensten ingeschat. Daarbij wordt niet alleen een 'hoog' of 'laag' aangegeven, maar ook een omschrijving van waar de hogere risico's zich bevinden. Bijvoorbeeld: 'Een aanzienlijk lawinerisico op noordoost hellingen boven de 1100 m.' Deze informatie is erg belangrijk voor het plannen van tochten in de winter.

Je kunt je zelf scholen in de lawinekunde. Naast inzicht in de het hoe en waarom van lawines, leer je daar ook de acties die je moet ondernemen om slachtoffers uit de lawinesneeuw te halen. Hoe nuttig dit laatste ook is, voorkomen is absoluut beter dan genezen. De kans dat je een dergelijk ongeval overleeft is namelijk niet groot als je niet binnen vijftien minuten gevonden en geborgen bent. Daarna moet je onderkoelt en mogelijk verwond nog van de berg af...

Het hoe en waarom van lawines is echter verre van eenvoudig. Allerlei factoren zijn van invloed op de opbouw van het sneeuwdek: sneeuwval, harde wind, windrichting, temperatuur, zonintensiteit, etc. Om een goede inschatting te kunnen maken moet je niet alleen de huidige omstandigheden weten, maar ook het weer in de afgelopen weken zo niet maanden. Een sneeuwprofiel maken geeft inzicht in de opbouw en stevigheid van een sneeuwdek. Helaas zegt dat, feitelijk, alleen iets over die ene locatie. Een te technische benadering kan echter ook een valkuil zijn. Pas jij je geplande tocht aan op basis van het lawinerisico, beslis je welke tocht je gaat maken na het consulteren van het lawinebulletin of ga je sowieso? Je zult niet de eerste zijn, die een subjectieve invulling geeft aan objectieve informatie om toch de geplande tocht te kunnen uitvoeren.

Tot voor enkele jaren stonden er in de winter borden met de dagelijkse lawinebulletins bij de, voor buitensporters populaire, parkeerplaatsen in Glen Coe en bij de Ben Nevis. Nu staan de borden er nog wel, maar de tekst is gewijzigd. Er staat nu: 'Indien je nu nog het lawinebulletin moet raadplegen, heb je je slecht voorbereid. Het is beter af te zien van je tocht!'

Op verschillende internetsites wordt meer of minder uitvoerig ingegaan op lawines, lawinekunde en het lawinerisico. Praktische kennis en ervaring verkrijg je echter pas in het veld. Buitensport-Schotland.nl heeft niet als doel lawinekennis bij te brengen aan geïnteresseerden. Wel is het belangrijk om een waarschuwing af te geven over het gevaar op lawines bij gaan door winters terrein in de bergen.

Meer lezen over lawines kan je op:

	Een korte uitleg van enkele factoren die lawines veroorzaken
	De Europese lawineschaal
	Dagelijkse sneeuw en lawinebulletins: The Scottish Avalance Information Service
	Lawineberichten Schotland
	MCofS folder 'This leaflet could stop an avalanche'
	Instituut voor sneeuw en lawine in Davos

Daarnaast is het boek '3x3 Lawinen, Entscheiden in kritischen Situationen' van Werner Munter (Agentur Pohl & Schnellhammer) het boek om te lezen.
Terug naar algemene stuk over winterwandelen...