Garadhban Forest
Ik pak alles snel in en vertrek vanaf de bivakplaats in Garadhban Forest, want de midges zijn ook weeral van de partij. Al gauw vind ik het hek waar ik over moet klimmen om de route van de Highland High Way te volgen. Na een half uurtje stappen stop ik aan een riviertje om te ontbijten. Het weer is alvast heel zonnig, dus dat belooft al een aangename dag te worden.

De HHW gemist
Na de afwas ga ik verder en beklim de onbenoemde heuvel. Hier heb ik al een prachtig zicht en kan niet wachten tot ik op nog hogere bergen sta. Ik daal af en ga richting het bos totdat ik het deer fence tegenkom. Dit is best wel zwaar lopen door het lange gras en de verraderlijk verstopte beekjes. Wat verder zat ik al in een dilemma. Het boek zei dat ik verder noordwestelijk moest stappen als het hek noordelijk draait. Het probleem was dat er een hek van twee meter hoog stond waar ik dus niet direkt over kon. Ik besloot om eventjes het hek in westelijk richting te volgen in de hoop om daar dan wel over te kunnen. Achteraf bekeken was dat een slechte keuze. De weg daar was in zeer slechte staat. Het was heel zompig en er waren veel beekjes waardoor het tempo laag lag. Door een onoplettendheid heb ik zelfs even tot in mijn knie in de modder gezeten. Dat was wel verfrissend, maar dus niet het goede begin. Wat verder komt er zelfs nog een tweede hek bij met prikkeldraad erop en heb ik de hoop opgegeven om er nog over te kunnen. Na wat twijfelen of ik zou teruggaan (en er verder proberen over te geraken) of verder af te dalen richting Loch Lomond en daar via de WHW verder te stappen naar Drymen, besluit ik dus maar om verder af te dalen. Wat heb ik daar nog afgezien!! Hier liep ik constant door het typische en zware ‘moorland’. Ik geraakte al wat ontmoedigt door dit zompige gras. Er is ook nog een rivier die richting Loch Lomond stroomt.

Ik probeer het een beetje te volgen en beland in valleien die ik dan constant moet in en uitklimmen. Na nog wat over hekken klimmen, een riviertje overstekken, een bos doorlopen en struiken doorkruisen, kom ik eindelijk beneden op de weg aan. Wat verder kom ik even op adem want het was al een onverwacht zware dag geweest. Ik kom hier dan nog vijf oudere Schotten tegen die ik morgen nog wel zal tegenkomen.

Over WHW naar Rowardennan
Ik ga dan verder door naar Rowardennan over de eenvoudige WHW. Daar kom ik nog eerst terug de groep van de vier Nederlandse vrouwen tegen en nog wat verder de drie Schotten van vorige nacht. Zij wilden eigenlijk in Inversnaid geraken, maar dat zat er duidelijk niet meer in en besluiten om ook te slapen op de bivakplaats achter de jeugdherberg, waar we nog een leuke avond hebben.

Naar het volgende deel: Dag 2: Rowardennan - Inversnaid (WHW)...