Voor bergwandelaars in Schotland is er een ruime keus aan boekwerken met routes. Veelal zijn het zware ingebonden boeken, die alle bergen in dit land van mist en regen omvatten. De foto’s zijn om te smullen, maar deze boeken zijn niet iets om mee te nemen bij het wandelen. Vaak zijn ze ook te duur om een paar wandelingen te maken in de regio waar jij nu net op vakantie bent. Het werd dan ook tijd voor een praktisch en goedkoop gidsje met bergwandelingen binnen een bepaalde regio en Pocket Mountains is het antwoord.

Om direct in je zak te steken!
De naam ‘Pocket Mountains’ moet je letterlijk nemen. De boekwerkjes passen gemakkelijk in de kontzak van je broek en daarmee heb je gelijk iets moois en waardevols op zak. De boekjes hebben een bijzonder goede vormgeving. Een pluim voor de vormgever Robbie Portueos. In elk gidsje staat 40 complete bergwandelingen in beschreven van een deel van de Schotse Highlands. Inmiddels zijn er zes delen verschenen, ieder met zijn eigen regio. Voor elke regio van Schotland vormt het een bron van inspiratie voor het maken van bergwandelingen.

De nieuwe gidsjes omvatten de West Highlands, The Islands en de Central Highlands. De West Highlands zijn de Highlands aan de westkust en ten noorden van de Great Glen (Fort William - Loch Ness). De Central Highlands liggen ten zuiden van Fort William en het gebied omvat de bergen tussen Oban - Fort William totaan de River Spey (Aviemore). De kreet 'Islands' is eenvoudig te omschrijven. Hierin staan wandelingen op de verschillende Hebriden eilanden, maar met name Skye en Arran.

Inhoud
Alle beschreven wandelingen zijn dagwandelingen en je komt weer bij het beginpunt uit. Nergens loop je langere stukken heen en weer over hetzelfde pad. De informatie is kort, bondig, nauwkeurig en volledig. De informatie wordt gecomplementeerd met een fraai een illustratief kaartje en al even fraaie kleurenfoto. Je krijgt er gelijk zin in. Wel zijn het allemaal stevige bergwandelingen. Het aantal halve dag wandelingen zijn in de minderheid. Het overgrote deel zijn stevige bergwandelingen van zes, zeven uur of meer. En meestal naar de top en over een bergrug met soms een klauterpassage (scramble). Uiteraard worden er de nodige Corbetts en Munros beklommen, Schotse bergen van respectievelijk meer dan 2500 of 3000 voet (762 en 914 meter). Door niet alleen te focussen op één (toevallige) indelingsklasse, worden de Schotse bergen recht gedaan. Want een van Schotlands fraaiste bergen, de Suilven in de Northern Highlands is, behoort met 731 meter niet tot beide categorieën maar de wandeling naar de top is alle moeite waard.

Aanvullend kaartmateriaal (Harveys of Landranger van de Ordnance Survey) is uiteraard noodzakelijk.

Een kanttekening valt te plaatsen bij de inschatting van de tijdsduur van de wandelingen. Die is voor menig bergwandelaar aan de te vlotte kant. Opnieuw doorrekenen van de lengte en de hoogteverschillen op basis van 4-5 horizontale kilometers, 400 m stijgen en 600 m dalen per uur, zal voor menigeen een betere indicatie vormen.

Conclusie
Stuk voor stuk zijn het gewoon mooi vormgegeven boekjes, met een exquise selectie van (stevige) bergwandelingen.

Beschikbare routebeschrijvingen
Op Buitensport-Schotland.nl zijn uit de Pocket Mountains gidsjes enkele routebeschrijving opgenomen:

Datum: januari 2005

Uitgeverij: Pocket Mountains Ltd.
ISBN-nummer: 09544217-3-6 ,0-9544217-5-2, 0-9544217-4-4
Engelstalig
192 pagina's
£ 5.99 \ € 11.50