BBC Nieuwsbericht van 21 januari 2004

Fout routekaartje
In de februari editie van Trail (2004), een populair Brits tijdschrift voor wandelaars, stond een routekaart van de Ben Nevis. De afdaalroute vanaf de top, lastig te vinden bij slecht weer en dichte mist, was hierop aangegeven. Het kaartje bevatte echter een grove fout en zou wandelaars in groot gevaar kunnen brengen.

Afdalen van de Ben Nevis
Het afdalen van de top van de Ben Nevis, Schotlands hoogste berg, is lastig bij slecht zicht. De afgeronde top is bovenop nagenoeg vlak en er zijn geen markante zaken op basis waarvan wandelaars zich kunnen oriënteren. Wel moet je enkele steile afgronden vermijden. Door tweemaal een bepaalde afstand in de goede kompasrichtingen te lopen, kom je op het pad uit en geraak je in het dal. De op routekaart aangegeven kompasrichting was echter foutief en zou wandelaars leiden naar de steile noordwand.

Reacties
De fout viel menig ervaren Schotse bergwandelaar direct op en de Mountaineering Council of Scotland plaatste, spoedig na het verschijnen van het blad, een waarschuwing op zijn website.

Guy Procter, hoofdredacteur van het blad, betreurt de fout:

'Wij publiceren 200 wandelroutes per jaar, maar zo'n vergissing als deze hebben we nog nooit gemaakt. Ik had de route eigenlijk zelf moet lopen, maar dat is er helaas bij ingeschoten'

Procter meldde verder dat wandelaars bijna altijd eigen kaarten meenemen tijdens hun tochten. Daardoor was de kans op een fataal ongeluk volgens hem klein. Dit valt echter ernstig te betwijfelen. Het aflezen van een benodigde kompasrichting doen wandelaars niet boven op een winderig bergtop, maar vooraf in het dal. Als die je dan aangereikt wordt in een artikel, is dat wel zo handig.

In het geval van de Ben Nevis -met vele tienduizenden wandelaars elk jaar- zijn de juiste kompasrichtingen al diverse malen correct gepubliceerd.

Roger Wild, veiligheidsadviseur van de Mountaineering Council of Scotland zei:

'Diverse artikelen geven omschrijvende en basale informatie voor wandelroutes. Dat is goed. Maar zodra er exacte informatie gegeven wordt, zoals in het geval van kompasrichtingen, dan moet deze absoluut honderd procent betrouwbaar zijn.'

Juiste koers
De juiste kompaskoers een een kaart van de top is te vinden op de beschrijving van de wandelroute naar de top van de Ben Nevis.
Bergwandelen naar de top van de Ben Nevis...

Andere Trail-misser
Trail was enkele nummers ervoor ook al de bron van de nodige commotie. Twee Schotse bergroutes werden toen foutief omschreven als sneeuwvrij, 'zelfs bij het slechtste winterweer'.
Tijdschrift stelt winterse bergroutes te veilig voor...