The Rough Bounds
Knoydart is een schiereiland en is het meest afgelegen deel van Groot-Brittannië. Het wordt gezien als het typische voorbeeld van het karakter en het landschap in de Western Highlands. De superlatieven liegen er niet om: ‘Scotland’s last wilderness’ en de ‘The Rough Bounds’. De Munro Ladhar Bheinn (Larven) wordt zelfs omschreven als ‘magical hill’ en zijn corrie Coire Dhorrcail als landschappelijk één van de fraaiste van Schotland. Er zijn slechts twee manieren om er te komen: te voet of per boot. Daarmee is dit de plek voor het echt-van-alles-weg-zijn. Je kunt hier ideaal wandelen, kamperen in en genieten van de natuur.

Loch Hourn met op de achtergrond Coire Dhorrcail (Foto: Ron Bloksma ©)

Helaas heeft Knoydart het hoogste neerslagcijfer van Groot-Brittannië, met meer dan 2000 mm per jaar.

Clearances
Er is slechts één gehucht op Knoydart: Inverie. Verder staan er verspreid enkele huizen. Knoydart is echter veel drukker bewoond geweest. Zoals de gehele Highlands veel drukker bevolkt waren. In de 18e eeuw vonden de Highland Clearances plaats. Een trieste periode waarin de bevolking gedwongen werd hun geboortegrond te verlaten en veelal te emigreren. In de jaren negentig dreigde het gebied zelfs een militair oefengebied te worden. Gelukkig werken de landlord, estate managers en organisaties als de John Muir Trust samen aan de toekomst van het gebied en met inbreng van de bewoners.

Inverie
Vanuit het gehucht Inverie, negen huizen sterk, kun je in een paar dagen de omgeving verkennen. Inverie is uitgerust met een heuse pub (‘the most remote’ volgens het Guinness Book of Records) en een restaurant The Pier House. Deze laatste is een verplicht nummer als je van echt vers seafood houdt. De nabijheid van de Atlantische Oceaan staat garant voor een verse aanvoer van goede zeevis. De jacht op het estate (=landgoed) zorgt voor wild op de menukaart. Overnachten kan in de bunkhouse van het estate. Een bunkhouse is een soort simpele jeugdherberg, maar dan zonder de verplichte corvee onderdelen. Daarnaast biedt de The Pier House B&B faciliteiten en er zijn enkele self-catering accommodaties.
The Pier House...
Toeristische info over Inverie...

Barrisdale
Voor bergwandelaars vormt Barrisdale, één boerderij, één bothy en een shooting lodge, een prima uitvalsbasis. Je kunt daar ook goed kamperen. Het is in drie uur lopen bereikbaar vanaf Kinlochhourn

Bergwandelen
Er zijn drie Munro’s op Knoydart: Ladhar Bheinn, Luinne Beinn en Meall Buidhe. Vanaf de Ladhar Bheinn en de iets lagere en westelijker gelegen Beinn na Caillich en de Sgurr Coire Choinnichean zijn er fraaie uitzichten op de westkust en Isle of Skye.

Over de pracht van de Ladhar Bheinn zijn de bergwandelgisjes het eens. Eén van de schitterendste Munros met smalle rotsgraten en fraaie corries. Corries zijn relicten uit de ijstijden. Het is een kom in de bergwand, van waaruit ooit een gletsjer heeft gestroomd. In het Nederlands heten ze een kaar. De Coire Dhorrcail is in het bezit van de John Muir Trust, een natuurbeheerorganisatie.

De Ladhar Bheinn is hoefvormige berg. De klassieke bergwandelroute is de ‘hoefijzer’ rondom Coire Dhorrcail te lopen. Daarvoor moet je beginnen in Barrisdale. De noordoostgraat Creag Bheithe van de Stob a’ Chearcaill vergt echter enig klauter (scrambling) werk. Alternatief is de Creag Bheithe te omzeilen, door via de pas Mam Barrisdale naar de top van de Stob a’ Chearcaill te gaan (of afdalen). Zo kom je toch bij de achterwand van de corrie uit. Vanaf Inverie is er een minder spectaculaire maar eenvoudigere route via Gleann na Guiserein.

Rugzaktrektocht
Inverie vormt ook een geschikt startpunt voor een rugzaktrektocht door de Northwest Highlands. De eerste etappe is een relaxte korte dag naar Barrisdale. Vanaf Knoydart gaat het naar Glen Shiel en verder naar het noorden
Trektocht door de Northwest Highlands...

Wandelen
Ook voor de wandelaar is er genoeg te beleven op Knoydart. Bijvoorbeeld de twintig kilometer lange rondwandeling naar de westkust of door Gleann an Dubh-Lochain (Dal van het Zwarte Meertje).

Veerdiensten
Het eenvoduigst kom je in Knoydart met een boot. Er is een reguliere veerbootje van Mallaig naar Inverie. Mallaig is bekend om zijn veerverbinding met Isle of Skye. Slechts een selecte groep reist met de veerboot ‘Western Isles’ naar Knoydart. De ‘Western Isles’ is de levensader voor de bewoners van Knoydart. Er gaan vooral bewoners en levensmiddelen mee. De overtocht duurt drie kwartier en gaat in de zomer alle werkdagen twee maal per dag. Er is slechts beperkt ruimte aan boord, en je zult (weer of geen weer) een frisse neus moeten gaan halen.
Bruce Watt Cruises Mallaig...

Ook is het mogelijk om naar Barisdale te gaan per boot. Vanaf Arnisdale in Glenelg (bereikbaar van Glen Shiel) vaart Len Morrison je over Loch Hourn. Afvaart is op basis van afspraak en alleen in de maanden maart tot en met oktober. Het telefoonnummer van Len Morrison: 01599 522352

Te voet
Vanaf het gehucht Kinlochhourn loop je in een kleine tien kilometers naar Barrisdale, waar Knoydart begint. Vandaar uit is het nogmaals een dikke dertien kilometer naar Inverie. Kinlochhourn is bereikbaar per auto (de postbus rijdt niet meer).
Postbus...

Kijkend vanaf Stob a'Chearcaill naar Loch Hourn (Foto: Patrick Snijders ©)

Mallaig
Mallaig is een klein vissersdorp. Hier vertrekt de veerboot naar Isle of Skye en de eerder genoemde ‘Western Isles’. Het dorp bezit voor zijn doen veel banken (twee!). Dit in verband met de vele internationale vissersschepen. Het is de laatste mogelijkheid om geld te tappen als je naar Knoydart gaat.Tevens zijn er een aantal winkels die tot 21.00 uur open zijn. Er is een private hostel waar je kan overnachten. Mallaig is trouwens eenvoudig per trein bereikbaar vanuit Fort William.

Artikelen over Knoydart
Op Buitensport-Schotland.nl zijn de volgende artikelen te vinden over Knoydart:

	Hemel & Hel, Een tocht door Schotlands ‘Rough Bounds’
	Terug naar Knoydart, Een bijna waar Kerstverhaal
	Basecamp aan de voet van Ladhar Bheinn
	Trektocht door de Northwest Highlands
	Tussen Knoydart en (bijna) Torridon: Soppen langs de NW-kant van Schotland
	Plekken waar je anders nooit zou komen: Jaap Röell's 284ste Munro