Miss Schotland
Als je door de heide struint in Schotland vliegt hij opeens alarmerend op met een luid ‘kobak, kobak’. Als een raket schiet het beest weg. Met zijn snelheid wordt het voor een jager een hele kunst om het beest te raken. De jacht is deels reden van zijn aanwezigheid in grote aantallen. Miss Schotland wordt namelijk bijgevoerd zodat de economische belangen van de jacht veiliggesteld zijn. Daarnaast prijkt Miss Schotland op menig menulijst, zeker rond de kerst als een exclusieve maaltijd. En wat drink je daarbij? Precies een glas whisky waar die zelfde mevrouw op staat en dan nog wel met het predikaat ‘Famous’.

Cearc Fhraoich
De Schotse Sneeuwhoen komt alleen voor op de Britse eilanden. En dan voornamelijk in Schotland en Engeland en sporadisch in Wales en Ierland. Deze hoen leeft in en van de heide. De jonge loten van de heide dienen als voedsel. De oudere struiken voor bescherming. Daarnaast eet het jonge scheuten van de kruipwilg, bosbessen en insecten. Zelfs in de winter haalt het met zijn bevederde poten voedsel onder de sneeuw vandaan. In het Gaelic heet de Schotse Sneeuwhoen dan ook heel toepasselijk Cearc Fhraoich: ‘Heidehen’. De Latijnse naam is Lagopus lagopus scotius.

De Schotse Sneeuwhoen is een ondersoort van de Moerassneeuwhoen (Willow Grouse), dat zijn verspreiding hoofdzakelijk in Scandinavië en Noord-Rusland heeft. Krijgt de Moerassneeuwhoen in de winter een wit verendek op een zwarte staart na, de Schotse ondersoort blijft geheel roodbruin. Alleen het mannetje heeft de felrode wenkbrauwen.

Grouse Shooting
Veel private landgoederen behalen hun inkomsten uit de jacht. Het terrein wordt daarom optimaal beheerd voor een zo goed mogelijke stand van Edelherten (Red Deer) en Schotse Sneeuwhoenen. Zo wordt de heide deels afgebrand om optimale afwisseling te verkrijgen van jonge en oude struiken. De jacht is internationaal vermaard en de deelname is erg duur. En denk niet dat je een geschoten hoen mee mag nemen. Daar moet je weer apart voor betalen. De jacht op Red Grouse begint op in augustus en loopt door tot in de eerste week van december. De opening van het jachtseizoen op 12 augustus, 'Glorious Twelfth' is een (overhyped?) Brits ritueel.