|
Van de Glen Trool naar de Merrick
De Glen Trool, die een belangrijke rol speelt in de Schotse geschiedenis, is een goed uitgangspunt om de Merrick, de hoogste berg van de Southern Uplands, te beklimmen. Op de top hebt u een weids uitzicht over het zuidwesten van Schotland.
Het beginpunt van deze wandeling is de parkeerplaats aan het eind van de toegangsweg naar de Bruce’s Stone. De gedenksteen rechts van de parkeerplaats herinnert aan de overwinning van de Schotse koning Robert the Bruce op een Engelse militaire eenheid bij Loch Trool (1307). Daardoor blies hij de haperende onafhankelijkheidsstrijd van Schotland nieuw leven in; na nog enkele nederlagen legden de Engelsen zich in 1328 neer bij de Schotse onafhankelijkheid. Bij het monument hebt u een prachtig uitzicht op de Glen Trool.
Terug op de parkeerplaats begint aan de linkerkant het pad omhoog naar de Merrick, dat aanvankelijk zeer goed is. Op een informatiebord wordt onder andere gewaarschuwd voor mist: wandelaars krijgen ook de raad om voldoende tijd voor de wandeling uit te trekken. Het goed onderhouden deel van het pad eindigt wanneer u boven enkele kleine watervalletjes het dal van de Buchan Burn bereikt. Van hieraf is Benyellary, die hoog boven het dal verrijst, al te zien.
Na een goed aangegeven omleiding via een steil pad komt u door een kissing gate in het bos; daarna wordt het pad weer vlakker. Even na het voormalige bothy (hutje) Culsharg komt u op een breed bosbouwpad (45 min.) Steek de brug over (rechts) en ga meteen daarna naar links (bordje: ‘Merrick Climb’). Na een volgende steile stijging bereikt u de rand van het bos. Nu wordt het pad aanzienlijk slechter; het voert door onbeschut moerassig en modderig terrein.
Steek via een volgende kissing gate een omheining over; bij een stenen muur bereikt u de kam. Volg deze naar rechts bergopwaarts naar de Benyellary, waarvan de top door een zeer grote cairn wordt gemarkeerd (2 uur). Als het mooi weer is kunt u van hieraf de Arran Islands (in het noorden) en Ierland en Cumbria (in het zuiden) onderscheiden.
Blijf de muur volgen; de route loopt over de kam, de naam Neive of the Spit draagt, geleidelijk bergafwaarts. Als het terrein weer begint te stijgen, buigt het pad van de muur af naar rechts; het voert nu rechtstreeks naar de top van de Merrick. De klim is niet al te stel en kost weinig inspanning. Op de top van de hoogste berg van Southern Uplands (843 m) staan een geodetisch markeringspunt en een stenen windkering (2.30 uur).
Het uitzicht op de top van de Benyellary was al prachtig, maar op de Merrick is het bij helder weer zonder meer adembenemend. Soms kunt u in de verte zelfs de Highlands en het hele zuidwesten van Schotland zien. De noordelijke helling van de Merrick is erg steil en maakt een heel andere indruk dan de tamelijk glooiende zuidwestelijke helling.
Het pad voert via dezelfde weg naar de Benyellary (3 uur). Bij mist moet u oppassen dat u het zijpad vanaf de stenen muur naar links in de richting van het bos niet mist. Het steile stuk komt uit op het bosbouwpad met de brug (3.45 uur). Ten slotte bent u weer op de parkeerplaats (4.30 uur).
|